“吵”出来的中国天眼

“把SKA弄过来，弄死你我，都弄不成！” “先弄过来！弄死你我，还有后来人！” 20世纪90年代初，在国家天文台工作的南仁东，最初将中国的大射电望远镜梦寄托在了平方公里阵列望远镜SKA上，但他发现这条路越走越难，于是开始反对在中国建SKA。南仁东的师弟彭勃却是出了名的敢想敢说敢干，师兄弟为SKA“吵”了起来。 我们到底要不要建大口径射电望远镜？在哪建？怎么建？经过多次争论、多方论证，最后得出结论——在中国建设一个约500米口径的射电望远镜。这是一个疯狂的计划，因为在当时，中国最大的射电望远镜口径也不到30米。 为了解决望远镜的支撑问题，需要找到一个天然的“大坑”，让望远镜像一口锅一样“坐”在里面；为了解决电磁波信号接收机(馈源舱)的移动问题，需要设计可靠又省钱的机械结构；为了让望远镜能够在最大范围内灵活追踪目标，需要反射面能动——这些挑战，逼出了一项项技术创新。 这个被誉为“中国天眼”的500米口径球面射电望远镜(FAST)，由南仁东于1994年提出构想，历时22年建设，2016年9月25日落成启用。 “天眼”建成后，其综合性能比此前“世界最大”的阿雷西博望远镜提高了10倍，将在未来20年保持世界一流地位。以它的灵敏度，即便有人在月亮上打手机，也能够被“看见”。